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地牛翻身

    在闽台地区流传已久的关于地震的民间传说:自古以来,闽台同根,因而关于地震在闽台地区历代都流传着同一个传说,即“地牛翻身”。
    据传说,闽南大地和台湾岛是由一只巨大的牛驮着的,牛的身子的不同部位,承载着不同的地区:台湾是处于牛头的部位,牛的身子隐藏于两岸之间的海峡之中,而牛的尾部则驮住了闽南大地。范老先生说,这个传说很有意思,因为牛经常都会动动身子,它驮着的大地自然就会产生“地动”(闽台方言把地震称为地动)。而地动也与这头巨大的“牛”有关:牛的头部灵活一些,因此,处于牛头部的台湾地区地震发生的频率更高一些,而牛的尾部的活动较少,所以,闽南地区的地震活动没有那么频繁。而每当有地震发生,闽南地区的人都称之为“地牛翻身”。台湾地区的民众同样会采用这个民间传说来描述地震。1999年,台湾“九·二一”大地震,台湾许多媒体便将“地牛大翻身”作为巨大标题。
    据范老先生回忆,在很小的时候,他的母亲就给他讲述了这个传说;而他的母亲则是从他外祖母那听来的,就这样世代相传“地牛翻身”的传说。听老先生说,老一代讲的更为神奇:每当地震过后,如果小孩子们到墙角下挖泥土,就会找到一些毛状的东西,传说,这是地牛在翻身时候脱下来的毛。
    范老先生笑笑说,从科学的角度讲,这些当然都是属于无稽之谈。他说,那些挖出来的“牛毛”,可能是长期的潮湿而生成的一些霉菌。但是,这个传说,却表达了闽台地区对于地震的一种朴素的认识。用地牛翻身这个传说来描绘地震,是民间一种幽默而又富有文学想象力的表现,它有利于减轻人们对于地震的恐慌和畏惧,表现了闽台地区的人民勇于直面自然灾害的心态。但是,范先生强调说,这个传说并不是要人们放松警惕,因为“地牛翻身”不可小视,万一这只牛发起“牛脾气”来,后果还是非常严重的,所以对于地震我们依然要具有积极的防范意识。